魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地狱乐（11）
魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地狱乐（11） (第2/2页)见麦克尼尔迟迟没有回答，亚当·希尔特叹了口气，将一本书放在了麦克尼尔眼前。
“这是他寄存在我这里的……唯一遗物。麦克尼尔先生，您对这本书……有印象吗？”
麦克尼尔点了点头，乌克兰的回忆再一次涌上心头。
“我第一次见到他的时候，他正在读这本书。”麦克尼尔感觉喉咙里有什么东西卡住了，“……他对农业其实很感兴趣，我们一起去亚拉巴马州旅游时，他也一直和我们讨论和农业有关的话题。”
汤姆的父母是工人，新冰期让合众国北方遭受致命打击，工业和农业都受到了重创。普通工人的生活本就艰难，农业产量锐减后，他们的生存也俨然成为了重大危机。解决农业面临的困境，才能让合众国的公民们过上更好的生活，这或许是汤姆原本的想法。当他发现自己实在没有从事科学研究或技术工作的头脑后，选择用武力保住现有的农业贸易关系就成为了必然的结果。尽管如此，他也许依旧埋藏着一个幻想，想象着自己能够凭借努力而寻找到解决粮食危机的办法，可以在合众国南方一片广袤的土地上进行他的实验。一个士兵没必要研究农业技术，汤姆愿意阅读相关的书籍、愿意向兰德尔下士的家乡的农场主们请教问题，这已经向外人说明了他的志向。
只不过，死人是没有发言权的。
“希尔特顾问先生，托马斯是被人出卖了，我们的队伍中有一个叛徒。”麦克尼尔再次说出了这句话。希尔兹上尉多次警告他不要在其他人面前这么说，免得叛徒利用众人之间的猜忌来将他们各个击破。那么，直接警告希尔特顾问本人，或许就能让足智多谋的顾问想出对付叛徒的方法。
“有人一直对我们的行动十分了解，这本来就很反常。”亚当·希尔特看起来也赞同麦克尼尔的观点，“但是，麦克尼尔先生……”他那逐渐被胡须掩盖的嘴唇的形状并不十分明显，“这种背叛行为的逻辑十分奇怪。那个叛徒应该可以向敌人出卖更多的情报，可他没有。”
“您是想说，如果叛徒把他掌握的所有情报都交给了敌人，我们现在早就全军覆没？”
“没错。”亚当·希尔特表情凝重地指着电视屏幕上的地图，这个电视台恰好在报道和京都火灾有关的新闻，“在不久前的那场战斗中，我方的无人机全是托马斯在控制，那么他不可能没有发现正在向自己逐渐靠近的敌人。只有一种解释：有人扰乱了我方的识别系统，让那些逼近他的武装人员被无人机的摄像头无视了。”
麦克尼尔心里一跳，从技术角度而言，有能力这么做的，只剩下了希尔兹上尉。他小心翼翼地掩盖了自己的真实想法，试探性地向着亚当·希尔特问道：
“那么，您的意见是……？”
“叛徒既然能做到这一步，却没有把握造成更大的危害，这至少能够说明他是有所保留的，没有完全为敌人卖命。”说到这里，亚当·希尔特将布满血丝的双眼朝向了麦克尼尔，“麦克尼尔先生，在您看来，什么人在向敌人出卖情报时会做出这么反常的举动呢？”
“他不是敌人直接安插的卧底。”麦克尼尔想到了多种可能性，“或许，他是第三方派遣的密探，由于特殊原因而按照真正上级的命令展开行动；要不然……我想，他也许没有受到任何人指使，只是想借机捞取更多的利益。”
“看来真相介于二者之间。”亚当·希尔特感叹着，“不管是哪一种，我们都得把他抓出来，像踩死虫子那样碾碎。”
亚当·希尔特似乎没有离开的打算，他一直和麦克尼尔聊着自那天半夜发生的混战以来的诸多后续事件。自卫队的情况尤其不乐观，被派遣到京都救援的部队，是听从九岛烈命令的精锐士兵，当他们意识到自卫队中出现了一批不听上级号令、只按老板指示办事的叛徒后，立刻准备进行筛查。用九岛健本人的话来说，他们还不如不做这种筛查——被查出存在问题的自卫队军官和士兵不在少数，昨天更是发生了部分军人偷盗装备和军用物资后潜逃的突发事件。已经打定主意和麦克尼尔一行人合作的九岛健决定把这个消息告诉亚当·希尔特，他委婉地指出，由于不能排除那些流亡士兵暗中策划新袭击事件的危险，自卫队目前没有办法护送亚当·希尔特离开东京。
飞机会被击落，船只会被击沉，车子也会在半路上爆炸，这就是麦克尼尔预想中的结果。虽然他们争取到了九岛家族和传统派魔法师的保护，敌人的狡猾程度远远超出麦克尼尔的预期。这些宁可搭上自己的前途和名誉（麦克尼尔以为日本人很重视名誉）也要按照幕后主使的命令去袭击亚当·希尔特的自卫队军官和士兵，毫无疑问是他们逃往冲绳的头号隐患。不把这些人揪出来，即便是自卫队和九岛烈也没有把握把亚当·希尔特安全地送到冲绳。
“这么说，我们什么也没有争取到。”麦克尼尔有些沮丧，“自卫队起不到作用，我们就得继续冒着最大风险前往冲绳。对了，也许我们可以让自卫队扮演一次诱饵，让那些逃亡的士兵上钩。”
亚当·希尔特静静地等待着麦克尼尔描述计划的全貌，他相信这个给他带来了无数惊喜的士兵能够创造新的奇迹。
“希尔特顾问先生，在我们动身前往下一个地点之前，您要想办法劝说九岛家族，让自卫队派出三支护送队伍，分别让其他三名队员担任您的保镖。”话刚以说出口，麦克尼尔便觉得自己有些对不起刚牺牲不久的汤姆，但他已经顾不得那些了，“您要对他们表态称，自己会选择他们所在的护送队伍，其他两支队伍才是诱饵。但是，等到真正出发后，您得跟随我一起行动。我必须确认谁才是那个把情报卖给别人的叛徒。”
说完这些话后，麦克尼尔心头的一块石头落了地。他不希望提出这种猜忌战友的反制措施，因为告诉战友们应当团结一致的正是他本人，如今他主动给出了破坏信赖关系的解决方案，从某种角度而言，他也算是一种另类的叛徒，而其他战友自然有资格怀疑他。
“我向来是毫无保留地相信您，麦克尼尔先生。”让麦克尼尔再次感到惊讶的是，亚当·希尔特竟然同意了这个计划，“既然您认为其他三人中有一人是叛徒，那么我们就借着这个机会，把叛徒找出来。”
“谢谢。”麦克尼尔感激地握住了对方的双手，“对了，您到底向传统派魔法师开出了什么条件？如果我没猜错的话，您的损失不小吧？”
“损失？哪来的损失？”亚当·希尔特忍不住笑了，“麦克尼尔先生，您误会了。我所做的，不过是将一份空头支票分别承诺给了三方，仅此而已。”
麦克尼尔愣住了，他向来以为利益的博弈需要真实可见的内容，而不是空口无凭的承诺。假如亚当·希尔特真的能凭借所谓的空头支票同时让日本的财阀、魔法师家族和传统派魔法师愿意支持他，这简直令人难以置信。亚当·希尔特不是天才，对方的代理人当中也没有傻子。
“希尔特顾问先生。”他努力按捺住内心的不安，“如果您将同一份空头支票作为他们三方的报酬，又怎么能确保他们不会团结起来对付您呢？”
亚当·希尔特又一次笑了，这笑容没有让麦克尼尔感到自己被嘲弄——对亚当·希尔特而言，迈克尔·麦克尼尔也许是一个可以以诚相待的朋友，不只是下属。
“你为什么会认为他们能知道其他两方也得到了类似的条件呢？没有人会在谈判中随便把自己的底牌暴露给别人，假如有人将他人对自己开出的条件告诉了潜在的竞争对手，那等于间接地让别人明白，大概用怎样的对等条件才能换取类似的让步。”希尔特顾问将那本书放回了自己的大衣口袋里，“我的目的，是确保后藤弘毅所代表的一方能够最后胜出——在那之前，我会让他们为了共同的交易条件而互相撕咬得你死我活。内斗，是这些亚洲的野蛮人与生俱来的特性。过去日本的陆军造船，海军造坦克，同样一份技术又要分两次研发，这就是日本人的本质。”
说罢，他似乎是怕麦克尼尔不放心，又举起了那本书，在麦克尼尔眼前晃了晃。
“我打算把这本书收藏好，作为一个纪念。”
“但愿他的牺牲是值得的。”麦克尼尔捂着脸，又陷入了失落之中。
“不会白费的。”
TBC